Johannes V. Jensen var en særdeles produktiv forfatter og gennem hele sit liv skrev han små tekststykker under genrebetegnelsen 'myter'. Som han selv formulerede det, brugte han myten som litterær genre til at belyse ting og fænomener uden om deres tidslige kontekst for i stedet at læse dem gennem et symbolsk og universelt perspektiv. Ofte præges teksterne af en essayistisk eller journalistisk stil, og mange af myterne blev da også trykt i aviser som Berlingske og Politiken, før de udkom i bogform. "Ved livets bred og andre myter" rummer 21 korte tekster om blandt andet bønder og dyr i Egypten, jordskælvet i Cairo og om erindringer og minder.
Bogen er udgivet som historisk dokument med datidens sprogbrug.
Johannes V. Jensen (1873 - 1950) var en dansk forfatter, oversætter og debattør. I 1944 modtog han Nobelprisen i litteratur og i 1999 kårede læserne af Politiken og Berlingske hovedværket "Kongens fald" til det 20. århundredes bedste roman, som også senere blev en del af Kulturkanonen. Jensen var særdeles produktiv og udover sine digte, skuespil og skønlitterære noveller og romaner, var han en flittig skribent af kronikker og debatindlæg til dagblade og tidsskrifter ligesom han står bag en række kulturkritiske artikler og essays.