« C’est l’enfer infernal »
Cette œuvre poignante de Wilfred Monod plonge le lecteur au cœur de l’une des batailles les plus emblématiques de la Première Guerre mondiale : Verdun. Ce pasteur et théologien protestant français, figure marquante du christianisme social, dont le fils est engagé dans le conflit, nous raconte l’horreur des tranchées et les attentes insoutenables des familles à l’arrière. Ce récit puissant, délivré sous la forme d’un journal intime, nous emporte au plus près de la vie des soldats, des atrocités qu’ils subissent, mais aussi des élans de camaraderie et de bravoure forgés par l’adversité. La seconde partie est consacrée au pèlerinage qu’il fit en 1920 sur les champs de bataille en hommage à son fils et à ses compagnons morts pour la France. Wilfred Monod a tenu à ajouter à son ouvrage les pensées du sous-lieutenant Ernest Chavey qui monta devant Thiaumont avec le régiment de son fils, en 1916. Ce sous-lieutenant fut tué, l’année suivante, à la bataille de Moronvilliers, en Champagne.
Cette nouvelle édition est complétée par l’une de ses nombreuses prédications, datée du 17 novembre 1918 à l’Oratoire du Louvre et intitulée avec sobriété : Après la victoire.
Témoignage essentiel, ce petit livre nous rappelle notre devoir de mémoire et nous incite à œuvrer pour la paix.