Lélia

Le poète Sténio aime passionnément Lélia d'Almovar, une jeune femme qui préfère s'adonner aux joies et aux souffrances de la méditation plutôt qu'aux plaisirs charnels, car, très jeune, elle a vécu un amour malheureux.

Elle a un ami et confident nommé Trenmor, qui est un bagnard repenti. Sténio est d'abord jaloux de Trenmor, il devient pourtant son ami lorsqu'il le retrouve au chevet de Lélia atteinte du choléra.