PĂĽ jernbanestationen i Antwerpen â sĂĽdan begynder denne fortĂŚlling â stĂĽr en mand: ung, lyshĂĽret, med kraftige vandrestøvler, blĂĽ arbejdsbukser og en gammel rygsĂŚk. Austerlitz hedder han; engelsk og arkitekturhistoriker af profession. Skridt for skridt afdĂŚkkes denne melankolske omrejsendes livshistorie. Austerlitz, der har levet i England i mange ĂĽr, er ikke englĂŚnder. Som jødisk flygtningebarn kom han i 1940âerne fra Prag til Wales. Her vokser han som enebarn op i en calvinistisk prĂŚstefamilie i en lille landsby uden at vide, hvem han er, og uden at kende til sine forĂŚldres endeligt i henholdsvis Theresienstadt og det besatte Frankrig.
Den tysk-engelske forfatter W.G. Sebald er en samler med et arkiv af livsberetninger. Hans romaner er en slags erindringens og mindernes arkĂŚologi. De er bĂĽret af viljen til at komme glemslen og fortrĂŚngningen af fortiden til livs â og til at generobre og genskabe det tabte. I den henseende blev Austerlitz â Sebalds sidste roman â det absolutte højdepunkt.
W.G. Sebald (1944-2001) blev født i en landsby i det sydlige Tyskland. Han studerede bĂĽde i Tyskland, Schweiz og England, og fra 1970 og frem til sin død underviste han ved University of East Anglia. I 1980âerne begyndte han at udgive litteratur skrevet pĂĽ tysk, men oversat til engelsk, og med udgivelsen af Austerlitz (2001) vandt han bred international berømmelse. Han døde samme ĂĽr i en bilulykke.
Pü dansk er udkommet de tre skønlitterÌre vÌrker De udvandrede (1995), Saturns ringe (2011) og senest Højde. SkrÌk. (2012), samt essayet Luftkrig og litteratur (2014). Campo Santo, der kombinerer fragmenter af et større prosavÌrk med en rÌkke essays om litterÌre emner, udkommer 22. september 2016.
Da Austerlitz første gang udkom pü dansk i 2003, skrev pressen:
âAusterlitz af W.G. Sebald er en smuk og rystende bog om smertefuld erindring.â (fem stjerner) Berlingske
âDen tyske forfatter W.G. Sebald skrev før sin død romanen Austerlitz, som meget vel kan tĂŚnkes at blive stĂĽende som et mestervĂŚrk.â Weekendavisen
âMen har man først fundet vej gennem Sebalds sproglabyrint og ind til centrum af hans litteraturunivers, sĂĽ venter der lĂŚseren en fantastisk spĂŚndende historie om en mand, der forsøger at finde sig selv og komme til bunds i sit eget liv.â Kristeligt Dagblad