Margret verschlägt es als junge Waise im 19. Jahrhundert von Karlsruhe Ăźber Baden-Baden nach Paris. Als Maitresse eines franzĂśsischen Generals genieĂt sie dort ein Leben in gehobenem Wohlstand. FĂźr ihre deutschen Verwandten jedoch gilt sie als schwarzes Schaf der Familie, dessen Existenz vertuscht werden soll. Lange nach ihrem Tod taucht sie plĂśtzlich in einem Karlsruher Hutladen wieder auf und geistert in der Familie ihres Neffen umher, wo sie auf die kleine Lena trifft. Was fĂźhrt Margret mit dieser ungewĂśhnlichen "RĂźckkehr" im Schilde?
Auch Lena zieht es als junge Frau an die Seine-Metropole. Sie fßhrt dort ein Leben, das trotz gänzlich anderer gesellschaftlicher Verhältnisse dem Leben Margrets nicht unähnlich ist.
Der Roman begleitet in groĂzĂźgigen Zeitspannen den Lebensweg zweier Frauen, die unterschiedlicher kaum sein konnten und die dennoch auf geheimnisvolle Weise miteinander verwoben sind. Hedi Schulitz, deren GroĂvater mit Margret verwandt war, geht GerĂźchten sowie Spuren nach und lässt so das Leben der totgeschwiegenen Pariser Tante Revue passieren.