H.C. Andersens liv er i dansk kultur nÌsten ligesü tidsløst som hans eventyr. Han sensitive og Ìstetiske person püvirkede hans forfatterskab markant, hvorfor danske skolebørn nÌrmest i ligesü høj grad er blevet underivst i mennesket H.C. Andersen som i digteren. I denne biografi bevÌger litteraturprofessor Elias Bredsdorff sig dybere ned i H.C. Andersens sammensatte natur og løfter sløret for helt nye sider af den verdensberømte kunstner.
Elias Bredsdorff (1912-2002) var en dansk forfatter, litteraturhistoriker og modstandsmand. I sine unge ĂĽr gjorde han sig bemĂŚrket som studenterpolitiker udi kommunismen, som han var meget optaget af. Under krigen tog han imidlertid afstand til DKP og blev i stedet aktiv i modstandsorganisationen Frit Danmark. Som cand.mag. skrev han en lang rĂŚkke vĂŚrker om dansk litteratur og underviste i mange ĂĽr om emnet pĂĽ Cambridge University.