Elektriciteten og magnetismen havde hver især været kendt som almindelige fysiske fænomener, længe før H.C. Ørsted i 1820 opdagede elektromagnetismen. Men da han gjorde, fik det enorm betydning for den fysiske videnskab og for den teknologiske udvikling. I denne bog giver Helge Holst et indblik i Ørsteds store opdagelse og i de teknologiske landvindinger, der fulgte.
Helge Holst (1871-1944) var en dansk fysiker og forfatter. Han blev uddannet cand.mag. med hovedfag i fysik i 1893 og begyndte derefter som assistent ved Polyteknisk Læreanstalt. Men efter et alvorligt sygdomsforløb skiftede han kurs og tog hul på sit meget omfattende populærvidenskabelige forfatterskab. Helge Holst har skrevet en lang række bøger om emner som teknik, fysik og opfindelser.