Hugo er ganske ung, da han en dag bliver fundet og samlet op af en portugisisk skonnert ved Florida. Han driver rundt i en lille skibsjolle, hvor der ogsÄ er syv lig. Herefter bliver han fÞrt til sÞmandshjemmet, hvor han opholder sig, indtil han er 12 Är. Da kan han ikke lÊngere stÄ imod: havet kalder, og han mÄ afsted. "Hugo fra havet" fÞlger den unge Hugo pÄ hans mange rejser rundt omkring i verden bÄde til lands og til havs, samt hans mÞder med bÄde nye lande, kulturer og mennesker - og isÊr en person gÞr et sÊrligt godt indtryk: skipperdatteren Marion.
Knud Andersen (1890-1980) var en dansk forfatter med en sÊrlig forkÊrlighed for havet og sejlads. Derfor var hans forfatterskab ogsÄ prÊget af disse oplevelser. Mellem 1905-11 sejlede Andersen pÄ langfart, i 1912 tog han styrmands- og skibsfÞrereksamen, i 1914-16 var en elev pÄ KÞbenhavns kÞbmandsskole, og herefter brugte Andersen stÞrstedelen af sit liv pÄ og omkring havet i forbindelse med hans sejladser, arbejde og forfatterskab. Knud Andersen udgav bÄde romaner og noveller, der alle havde det tilfÊlles, at de skildrede livet til sÞs og var prÊget af nÊrmest dokumentarisk realisme og storslÄet idealisme om menneskets tilvÊrelse og vilkÄr.