Eine scharfe Kritik am Wilhelminismus und den Gepflogenheiten des Berliner Kulturbetriebs Ende des 19. Jahrhunderts: Der rasante Aufstieg des eher mäßig talentierten Provinzliteraten Andreas Zumsee wird durch die finanzielle Unterstützung eines Bankiersehepaares erst ermöglicht. Doch als dem jungen Schriftsteller der Erfolg zu Kopf steigt und er sich aus Ignoranz und Selbstüberschätzung einen Fauxpas leistet, wird schnell klar, dass er vielen Zwängen unterworfen ist.
Heinrich Mann (1871-1950), der ältere Bruder von Thomas Mann, war ein deutscher Schriftsteller, der aus der berühmten Schriftstellerfamilie Mann aus Lübeck stammt. 1933 wurde er von den Nazis aus der Preußischen Akademie der Künste ausgeschlossen und emigrierte via Frankreich in die USA. Seine Werke sind oft gesellschaftskritisch und befassen sich mit den autoritären Ansätzen des Deutschen Kaiserreichs während des Wilhelminismus.
