Jakob Jensen tjener på Nis Olsens gård, og selvom gårdejeren betaler godt og aldrig er direkte grov, så er han skræmmende og ubehagelig at arbejde for for den attenårige Jakob. Tilmed har Jakob et godt øje til Nis Olsens datter, Ellen, der også lader til at have særligt mange ærinder ude i marken, når Jakob arbejder derude. Men når hendes far er der, tør de to unge knap nok at se på hinanden. Ellen er sin fars øjesten, og hun er ham meget hengiven, men hun frygter for følgerne, hvis han opdager, at hun er faldet for en staldkarl...
Anton Jacobsen Gejlager (1878-1955) blev født i Seest ved Kolding og flyttede sidenhen til landsbyen Stensballe ved Horsens, hvor han ernærede sig som skolelærer. Det var landsbymiljøet og de smukke bakker ved Horsens fjord, der inspirerede A.J. Gejlager til at blive forfatter, og mange af hans historiske romaner handler om landbrugsreformer, industriens fremkomst og andelsbevægelsens opståen.