Niels Haven, en ung og lovende billedkunstner, er vokset op i skyggen af kvindefĂŚngslet pĂĽ Christianshavn. Forestillinger om kvindeskĂŚbnerne derinde forfølger ham op i hans voksenliv, og lokker, frastøder og drager ham, bĂĽde som kunstner og menneske. Hans mestervĂŚrk â "barnemordersken" â er en afbildning af en kvinde, der i to ĂĽr, roligt og i tavshed, ventede pĂĽ sin død i fĂŚngslet, mens de to rustne søm, hun havde indtaget, langsomt rev sig igennem hendes tarme. Erotikken er død for Niels. Han forsøger at elske den unge Inger, hvis skønhed spĂŚnder gyldne rammer om hans sjĂŚls mørke felter, men det er en kĂŚrlighed uden begĂŚr, uden kødets lyster, for Nielsâ tanker spĂŚnder bestandigt om de skygger, kvindefĂŚngslet kaster âŚ
A.C. Andersen, Anders Christian Andersen, 1874-1928, dansk forfatter, levede et lykkeligt barndomsliv som vogterdreng i Vendsyssel. Her fik han det intime kendskab til naturen, som prÌger hans bøger, og han indtager en vigtig og smuk plads inden for dansk hjemstavnsdigtning. Hans menneskeskildringer er dybe og indtrÌngende, büret af en Ìgte medfølelse og stÌrk harme over for al slags undertrykkelse og uret.