Den fattige fisker Kino forsÞrger sin kone og sin lille dreng ved at dykke efter perler pÄ bunden af Den Mexicanske Golf. En dag finder Kino en perle pÄ stÞrrelse med et havmÄgeÊg, og fundet vÊkker et hÄb om Þkonomisk sikkerhed og et lÞfte om et bedre liv for familien.
Da nyheden om Kinos fund spreder sig i den lille by, blusser det op i grÄdigheden hos befolkningen, der tyer til alle midler for at fÄ fat i Kinos perle.
PERLEN, som udkom i 1945, er en enkel og klassisk historie om de lidenskaber den store perle fremkalder, og om de mennesker, hvis skĂŠbne den bliver en del af.