En su libro, O`Loughlin realiza un original estudio sobre el verdadero Warren Buffett (nacido el 30 de agosto de 1930 en Omaha, Nebraska) valiéndose de una interesante combinación de análisis biográfico, comercial y psicológico que nos ayuda a conocer la enigmática y fascinante personalidad de uno de los hombres de negocios más importantes del mundo.
Warren Buffett dirige a sus 112.000 empleados aplicando sus "principios especiales" que son el resultado de sus experiencias, fracasos y reflexiones a lo largo de 37 años de gestión al frente de Berkshire Hathaway. Gracias a ellos, ha logrado la transformación de una mediana empresa textil de Nueva Inglaterra hasta convertirla en uno de los consorcios de empresas más importantes del mundo.
Al frente de Berkshire Hathaway, como Director y CEO ha logrado hacer que el valor de la empresa en el mercado crezca a una tasa anual de más del 25%. Es como un niño que al nacer midiera 60 cm y todos los años creciera el 25 % de su tamaño: a los 37 años habría alcanzado la altura del Empire State Building de Nueva York.
Por el contrario, 10.000 dólares invertidos en 1965, en una cartera de acciones de empresas dentro del S&P500, hoy sólo valdrían 144.000 dólares. Si utilizamos de nuevo el ejemplo del niño, su estatura sería de 9 metros, frente al otro niño del tamaño del Empire State.
Cuando Buffett se hizo cargo de Berkshire Hathaway en 1965, la empresa concentraba sus operaciones en un solo sector comercial, la manufactura de textiles, y tenía unos ingresos de alrededor de 600 millones de dólares. Hoy en día ha diversificado sus intereses y estos abarcan desde pólizas de seguro hasta la manufactura de calzado, desde la fabricación de simuladores de vuelo hasta aspiradoras. En el 2002 tenía un valor contable de 60.000 millones de dólares y era la segunda corporación más grande de América, justo por detrás de Exxon-Mobil. El valor de mercado del capital emitido asciende a los 109.000 millones y le sitúan como la decimonovena empresa de los Estados Unidos y la vigésimo sexta del mundo. Las ganancias anuales ascienden a los 30.000 millones de dólares. Durante todo este tiempo, Buffett ha dirigido esta enorme empresa desde su pequeño despacho de Omaha, capital de Nebraska. Según él, para ello cuenta con la ayuda de 13,8 personas -13 empleados a tiempo completo y otro que trabaja cuatro días a la semana.
La primera vez que O`Loughlin concibió la idea de escribir un libro sobre Buffett fue en 1997. A medida que leía las cartas de Buffett dirigidas a los accionistas de Berkshire Hathaway y los excelentes libros que se han escrito sobre él, O`Loughlin se percató de que faltaba algo más por decir.
