Da den blide og stilfærdige Soffy endelig kommer sig over sin fødselsdepression, er hendes liv gået fra en drøm til et mareridt. Hendes mand, den succesrige arkitekt Michael Hagen med de smarte venner og den hurtige livsstil, har ladet sig skille fra hende og de to kæmper nu om forældremyndigheden over deres lille søn, Morten.
Soffy holdes i et jerngreb af bekymring for at blive syg igen og for at miste sin søn. For nyligt er der forsvundet et barn på Mortens alder, og Soffy frygter for drengens ve og vel, skønt hendes bekymring negligeres af alle omkring hende, ikke mindst af hendes eksmand.
Den nedadgående spiral, som Soffy bliver fanget i, viser med uhyggelig klarhed, hvordan et almindeligt menneske med en lovende fremtid pludselig kan blive offer for omstændigheder, der forvandler hendes liv til et levende helvede.
Den danske forfatter Birthe Christiansen (f. 1927) arbejdede i en lang årrække som overlæge og debuterede i 1991 som forfatter med krimien "Dominoeffekten". Siden da har hun udgivet krimien "Fatale fortrængninger" (1994) og thrilleren "Rottefængeren" (1997).