Der Sohn eines reichen Schneidereimoguls ist entführt worden. Mr. Bellhouse hat das Lösegeld von einer halben Million Pfund längst bezahlt, doch auch Tage danach, ist sein Sohn Simon noch nicht wieder aufgetaucht. Verzweifelt wendet sich dieser schließlich an Holmes und Watson. Die beiden nehmen die Ermittlungen auf, doch bald stellt sich die Frage: Ist die Entführung überhaupt echt oder doch nur inszeniert?