"En longitud la serie es Ășnica; en calidad, y no hay un eslabĂłn dĂ©bil en la cadena, no puede sino clasificarse con lo mejor de las novelas histĂłricas del siglo XX". âT. J. Binyon, Independiente
El capitĂĄn Jack Aubrey zarpa hacia el Mar del Sur de China con un nuevo contrato de vida. DespuĂ©s de su despido de la Royal Navy (una acusaciĂłn falsa), se ha ganado el restablecimiento a travĂ©s de sus atrevidas hazañas como corsarado, brillantemente narrado en La carta de Marque. Ahora va a guiar a Stephen Maturin -su amigo, cirujano de la nave y a veces agente de inteligencia- en una misiĂłn diplomĂĄtica para evitar vĂnculos entre Bonaparte y los prĂncipes malayos que pondrĂan en riesgo el transporte marĂtimo comercial inglĂ©s.
El viaje de la Diane abarca una gran y satisfactoria diversidad de aventuras. Maturin sube los Mil Pasos del crĂĄter sagrado de los orangutanes; un tifĂłn asesino atrapa a Aubrey y su tripulaciĂłn tratando de trabajar la Diane fuera de un arrecife; y en la corte bĂĄrbara de Pulo Prabang se desarrolla un duelo clĂĄsico de agentes de inteligencia: los enviados franceses, bien atrincherados en las buenas gracias del sultĂĄn, contra la salvaje astucia de Stephen Maturin.