في هذا الكتاب يرفض المؤلفان التعميمات الجاهزة عن الفقراء ويبحثان عن الحل الأمثل للتنمية الاقتصادية، ومدى تأثير وفاعلية خطط التنمية العالمية في محاربة الفقر، وعلام تعتمدُ في توجهاتها. الفقراء اقتصاديون بالدرجة الأولى، لأن عليهم التفكير جيدا قبل إنفاق أي شيء، ويجب أن يكونوا واعين بنشاطهم الاقتصادي، فقط ليستمروا على قيد الحياة. الكتاب يتتبع حياة الفقراء شديدة الثراء، ويقترب من تجاربهم، في رحلة نفهم من خلالها دوافعهم وطرق تفكيرهم ومشكلاتهم وسبل الارتقاء بحياتهم