Bagtæppet for "Almayers gæst" er Ostindien, hvor den berygtede hollænder Peter Willems søger tilflugt hos de indfødte stammer for at skjule sig for sine landsmænd. Men Peter Willems er en moralsk korrumperet slyngel, der ikke formår at gengælde de indfødtes gæstfrihed med andet end skruppelløs opportunisme.
"Almayers gæst" er en uafhængig fortsættelse af Joseph Conrads debutroman "Almayers dårskab", og begge romaner er inspireret af hans egne oplevelser i kolonierne og hans sympati for de indfødte.
Joseph Conrad (1857-1924) var en polsk-britisk forfatter, der anses for at være en af de bedste forfattere inden for engelsksproget litteratur. Han var en vigtig foregangsmand inden for den moderne litteratur og har inspireret forfattere som Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald og Joseph Heller. Mange af Joseph Conrads romaner har været inspiration til populære film. Francis Ford Coppolas filmklassiker "Dommedag nu" fra 1979 er baseret på Joseph Conrads "Mørkets hjerte", Alfred Hitchcocks film "Sabotage" fra 1936 bygger på Joseph Conrads "Den hemmelige agent", og Ridley Scotts film "The Duellists" er baseret på Joseph Conrads "Duellen".
