Paris, wenige Jahre vor Ausbruch der Revolution: Im Salon des Barons d'Holbach treffen sich regelmäßig die besten Köpfe Europas. Denis Diderot, David Hume, Laurence Sterne, Jean-Jacques Rousseau und viele andere Denker des 18. Jahrhunderts streiten um eine zeitgemäße Philosophie, die die Religion hinter sich lässt und allein auf die Kraft des Verstandes setzt, aber auch den Leidenschaften angemessenen Platz einräumt. Philipp Blom erzählt ein Kapitel europäischer Geschichte und bringt die radikale Variante der Aufklärung wieder in Erinnerung, die eine Idee von einer wirklich menschlichen Gesellschaft hatte. Ein historisches Meisterstück und philosophisches Plädoyer zugleich.
Prolog
Väter und Söhne
Die Stadt des Lichts
Reisen
Encyclopédie
Chez M. Holbach
Das Wagnis des Denkens
Das entschleierte Christentum
Der Lauf der Dinge
Nur der böse Mensch lebt allein
Le Bon David
Die Philosophie der Natur
Die Scheichs der Rue Royale
Grandval
Der Bär
Die Insel der Liebe
Verbrechen und Strafe
Der undankbarste Hund der Welt
Ruhm und Schicksal
Die Kaiserin und der Bohnenkönig
Sex im Paradies
Fünfzig gemietete Priester
Epilog
