Las políticas de reforma de los años noventa tuvieron como objetivo casi excluyente la reducción del rol del estado. La confianza excesiva en el papel del mercado conllevó una visión restringida sobre el rol del estado y, aun en terrenos donde la intervención de éste resulta menos disputada, como las políticas sociales, la visión predominante tendió a asignarle una función residual. Dado este contexto ideológico, la necesidad de desarrollar, fortalecer y mejorar las capacidades estatales quedaba acotada por los estrechos márgenes de los supuestos imperantes, que consideraban a los mercados con capacidad para resolver los problemas fundamentales de la vida económica y social. En línea con un nuevo clima de época, este libro trata acerca del desafío comprendido en la exigencia por desarrollar capacidades estatales adecuadas a la resolución de los problemas públicos, en especial en el ámbito de las políticas sociales. Y lo hace reuniendo en su desarrollo las dimensiones de la elaboración conceptual y del diagnóstico de capacidades institucionales como punto de partida para conocer las vías posibles de solución de los déficit y vacíos que éstas presentan.