Como es sabido, Esteban Echeverría dejó entre sus papeles inéditos en prosa una obra titulada Cartas a un amigo. Son un intento de novela epistolar y confidencia disfrazada de realidad autobiográfica. Las Cartas a un amigo —treinta y tres en total— pudieron haber sido escritas hacia 1830-1832.
Las Cartas a un amigo de Esteban Echeverría recogen episodios de la vida del autor, como la pérdida de su madre, reflexiones que, a la postre, son el germen de muchas de sus ideas o, incluso aspectos tan íntimos como la fascinación ante una mujer virtuosa. Echeverría relata estos sucesos en unas epístolas que prefiguran el estilo exaltado de su obra La Cautiva.