I 1500-tallets Helsingør finder et mord sted. Under mystiske omstændigheder bliver kæmneren myrderet, og kort efter bliver en spedalsk fra byen arresteret. Men så ligetil lader det ikke til at være ifølge stadslægen, der tager sagen i egen hånd, og leder mistanken hen imod de udstødte tatere.

Henning Hjuler (1915-1992) var en dansk forfatter, især kendt for sine kriminalromaner. Han fik sin litterære debut i 1970 med krimien "Hvor er Erika?". Til trods for sin sene debut udgav Hjuler flere kriminalromaner og modtog i 1974 Poe-klubbens pris for "Djævelens horetøs".