Laura Stratton hittas död på sitt rum på Randolph Hotel. Hjärtinfarkt eller mord? En försvunnen juvel och ett ilandflutet lik på flodstranden vid universitetet får kommissarie Morse att ana ett samband. Det anrika hotellet ser sitt rykte spolieras och det alltmer komplicerade utredningsarbetet bland gästerna blir en kulturkrock mellan amerikanskt och engelskt. Det krävs den fantasifulle kommissarie Morses skarpsinne och assistent Lewis tålamod för att nysta upp härvan. "En välspunnen, överraskande och roande kriminalgåta med litterär skärpa" (The Sunday Times)