Aus einer Höhe von einigen tausend Meilen erinnerte Merkur auf den ersten Blick stark an den Mond. Der Gesamteindruck war derselbe - eine helle Scheibe mit leichten Erhebungen hier und da am Umfang und großen, unregelmäßigen Flecken von dunklem Farbton, die von vielen hell erleuchteten Bereichen, Linien und Flecken unterbrochen wurden.
Ein zweiter Blick zeigte jedoch einen deutlichen Unterschied. Anstelle der Krater, die den Mond immer auszeichneten, zeigte Merkur Gebirgsketten, die gutgläubig waren.
Der Arzt stieß einen Seufzer des Bedauerns aus, in den sich eine gehörige Portion Aufregung mischte. "Schade, dass diese Berge nicht von der Erde zu unterscheiden waren", beklagte er sich. "Dann hätten wir Merkur nicht so schnell als eine tote Welt abgestempelt."
Die anderen waren zu vertieft, um etwas zu sagen. Smith hatte den Strom, mit dem er den Würfel in Richtung der nördlichen Hemisphäre der kleinen Welt gezogen hatte, bereits gestoppt und verwendete nun negative Spannung. Dies, um als Bremse zu wirken und sie vor dem Absturz zu bewahren.
