Es war die Zeit des Sonnenuntergangs, die Schatten waren lang und der Himmel im Westen begann sich schwefelgelb zu verfärben. McQuade griff entschlossen nach der Henry Rifle, zog sie mit einem Ruck aus dem Scabbard und schob eine Patrone ins Patronenlager. Bei den fünf Reitern handelte es sich um Apachen, wahrscheinlich Chiricahuas. Und sie waren alles andere als Freunde der Weißen, die sie unter ihrem Häuptling Cochise seit mehreren Jahren mit vernichtendem Hass in den Herzen bis aufs Blut bekämpften.