"Der Vulkan" behandelt das Schicksal deutscher politischer Emigranten nach der Machtergreifung durch die Nationalsozialisten. Dieser Roman gilt als einer der bedeutenden Exilantenromane. Er ist weitgehend autobiografisch. Der Roman ist ein Handlungs- und Personengeflecht verschiedener Emigranten. Die Personen sind geflüchtete Kommunisten, Widerstandskämpfer, jüdische Intellektuelle, Künstler und exilierte Großbürger, deren Schicksal in verschiedenen Handlungssträngen verwoben ist.