Harald Widegren lever ett lugnt och ordnat liv i en stor våning på Norr Mälarstrand. Sedan tjugo år arbetar han som arkivarie på Riksarkivet i Stockholm. När hans far efter en längre tids sjukdom går bort förändras hans liv fullständigt. Arvet efter fadern och ett märkligt brev blir början till en osannolik händelseutveckling med kopplingar till det blodiga boerkriget i Sydafrika för över hundra år sedan.
I samband med faderns död blir Harald tvungen att åka till Johannesburg för att avsluta ett gammalt bankkonto. Där kommer en kvinna ur det förflutna att spela en avgörande roll i hans fortsatta liv. Ingenting blir längre som förr.