Capri, 1995. Elio Sica, direttore dell'Azienda di Cura soggiorno e turismo, strappa a Enrico Di Salvo, affermato chirurgo, la promessa di seguirlo in una missione lungo il Rio delle Amazzoni. È l'inizio di un'amicizia che per vent'anni li porterà a coordinare insieme équipe di medici e volontari in collaborazione con il Pime e la Funai (Fundação Nacional do Índio) in Amazzonia, per poi spostarsi dal 2000 in Bénin e Togo, a fianco dei missionari dell'ordine di San Camillo. Miseria, malattie, interventi chirurgici in extremis e incontri indelebili si intrecciano in un racconto «di volta in volta avventuroso e sommesso, tragico e ironico, dolente e sorprendente» – come lo definisce nella postfazione il professor Nunzio Ruggiero – che invita a costruire e sperare anche quando tutto sembra perduto.