Jes er en mand af den gamle skole, og har kæmpet sig op fra små kår til en bedre tilværelse. Han er selvstændig, uafhængig og til tider brysk – også overfor familien. Da han en dag falder om, ramt af enten et hjertetilfælde eller en blodprop, er det ikke kun ham selv men også hele hans selvforståelse, der vælter. Pludselig er han syg og må lade sig pleje, og den rolle har han mere end svært ved at indtage.

Gynther Hansen (1930-2014) voksede op i en tysksindet familie i Varnæs nær Aabenraa i Sønderjylland. Op til og under Anden Verdenskrig sympatiserede hans far og hans storebror med Hitler og nazismen, mens Gynther Hansen selv valgte danskheden, og denne splittelse kom til at fylde meget i det senere forfatterskab.

"Gynther Hansen kaster et tæt kratværk af voldsomme følelser ned på papiret. Romanens lange, knortede sætninger slynger sig ned i bevidsthedens dyb, ned til forestillinger, tanker og følelser, som fornuften ingen magt har over, men som ikke desto mindre er uomgængelig virkelighed. Hansens upolerede stil er på én gang krævende og givende." – Claus Grymer, Kristeligt Dagblad

"Det er den midaldrende datter Ingrid, der giver romanen en anderledes dimension. Synsvinklen ligger hovedsagelig hos hende, og i kontrasten mellem hendes kærlighed til faderen og hans egen både fascinerende og frastødende karakter bliver romanen til et dynamisk levende portræt af – en mand." – Preben Meulengracht, Jyllands-Posten