Gerda kuuntelee, miten hänen isänsä puhuu Gerdan veljen opinnoista. Gerda nousee ja poistuu huoneesta. Hän on kateellinen veljelleen Rudolfille, joka saa opiskella. Gerda on teräväpäisempi kuin Rudolf, mutta sillä ei ole väliä. Gerdan tehtävä on mennä naimisiin ja tulla mahdollisimman hyväksi vaimoksi ja kodin hengettäreksi.
Nuori nainen ei halua kuitenkaan alistua kohtaloonsa.
Hanna Ongelinin vuonna 1881 julkaistu "Ennen ja nykyään 1" on vahva romaani naisten oikeuksista ja asemasta.
Hanna Ongelin (1848–1893) oli suomalainen kirjailija. Ongelin ajoi naisten oikeuksia, ja monet hänen teoksistaan käsittelevät naisten asemaa. rnrnOngelin julkaisi muun muassa "Ödets dom" -nimisen kolmiosaisen romaanin, joka käsittelee naisten välistä solidaarisuutta. Romaani sai hyviä arvosteluja Ruotsissa. Ongelin ei saanut Suomessa samanlaista arvostusta osakseen, ja "Ödets domia" ei ole vielä tänäkään päivänä suomennettu.