Hvorfor drog så mange danskere vestpå for at søge lykken i det forjættede land Amerika? Det spørgsmål rumsterer den dag i dag stadig i mange familier. Kun spredte brudstykker og anekdoter om disse fjerne slægtninge lever stadig i familiehistorien. Men hvilken skæbne fik de derovre?
Det handler denne bog om. Det er en sammenhængende fortælling om fem danske udvandrere i slutningen af 1800-tallet.
Husmandsønnen Hans Andersen/Henry Andersen udvandrede 1871 fra Gelsted på Fyn. I løbet af de næste tyve år skabte han sig en enorm formue herovre som fåreavler (20.000 får) og blev en hovedrig mand. Fra et hjemmebesøg I Danmark i 1890 hjembragte han Bartine, der kom fra en nødlidende familie i Vestjylland, som sin husholderske og senere hustru. Sammen bekostede de i de følgende år tre af Bartines mindre søskendes udvandring til Nevada.
Handlingen drives frem i et veloplagt og dynamisk sprog, der med humor og lune skildrer sammenholdet og de interne spændinger i familiegruppen og deres mange dramatiske møder med naturkatastrofer, indianere og vilde dyr.