Den unge mand Gisla får som studerende pludselig øjnene op for menneskehedens lidelser og fattigdom. Derfor sætter han sig for, at hans studier skal rette sig mod menneskene, så han kan hjælpe dem frem mod lykken. Men Gisla mister sig selv i processen og bliver lige så fredløs, som de mennesker han forsøger at hjælpe. En rejse til Norge skal give ham ro, lys og luft – og mødet med den smukke Magda bliver det vendepunkt, han har brug for. Lige indtil han igen fortaber sig i sine egne grublerier.

Tove Kjarval (1880-1958) var en dansk forfatter og redaktør. Hun skrev en lang række romaner, der er blevet udgivet i flere lande. Fra 1933-36 var hun redaktør på ugebladet 'Ude og Hjemme', og hun producerede desuden hørespil til radioen og var bidragsyder til flere ugeblade, magasiner og aviser.