Hallarna utspelas i och kring de stora saluhallarna i Paris omkring mitten av 1800-talet. Florent har trots ett brokigt förflutet fÄtt arbete i saluhallen, men det tar inte lÄng tid innan han finner sig inblandad i ett uppror som hotar att fÄ ödesdigra konsekvenser.
Ămile Zola (1840-1902) brukar rĂ€knas som naturalismens fader och dĂ€rmed som en viktig förnyare av den konstnĂ€rliga prosan. Hallarna, frĂ„n 1873, Ă€r ett kraftprov i fantastiska miljöskildringar och en roman dĂ€r det myllrande Paris kan sĂ€gas utgöra sjĂ€lva berĂ€ttelsens kĂ€rna.