När Albert återvänder till sitt barndomshem i Paris på julafton känner han sig ganska ensam och nedstämd. Hans mor har gått bort och lägenheten har stått tom en längre tid.
Men allting förändras när han möter en ung vacker kvinna på en restaurang. Motvilligt blir Albert mer och mer fascinerad av henne under kvällens lopp – trots att varningslamporna lyser tydligt. Varför har hon två röda fläckar på sin arm? Och var är fadern till hennes barn?
När kvinnan slutligen bjuder hem Albert tackar han ja. Snart inser han dock att han har gjort någon han bittert får ångra. När paret träder in i lägenheten väntar nämligen en fruktansvärd syn …
Frédéric Dard (1921–2000) är en av Frankrikes mest lästa och uppskattade deckarförfattare genom tiderna. Dard var mycket produktiv och skrev tre till fem titlar om året, totalt runt 300.
Dards böcker har sålts i miljonupplagor – över 200 miljoner endast i hemlandet. Flera av dem har även filmatiserats. 1957 fick han ta emot det prestigefyllda priset Grand prix de la littérature policière för Bödeln gråter.
"Omskakande … med en oväntad vändning värdig Agatha Christie när hon är som allra bäst. En klassisk fransk noir-roman."
– The Guardian
"Frankrikes deckarmästare nummer ett."
– The Observer