Som ung løjtnant i kavaleriet under første verdenskrig bliver Anton Hofmiller inviteret til middag på et lille slot ikke langt fra kasernen. Her møder han husets syttenårige datter, Edith, der er lam i begge ben efter en tragisk ulykke. Edith forelsker sig straks i løjtnanten, og af ren medlidenhed forlover han sig med den unge pige, selvom han ikke gengælder hendes følelser. Det bliver et valg, der får tragiske konsekvenser.”Hjertets utålmodighed” er den eneste af Stefan Zweigs ikke-biografiske romaner, der udkom, mens han levede.Denne oversættelse er fra 1939Stefan Zweig (1881-1942) var en østrigsk forfatter, dramatiker og journalist. Han voksede op i Wien i et velhavende, jødisk hjem, studerede filosofi og litteraturhistorie og blev som ung forfatter del af de avantgardistiske kredse. I 1920’erne og 30’erne var han en af Europas førende forfattere. Zweig havde, som pacifist, med gru oplevet Første Verdenskrigs rædsler. Da Hitler kom til magten, slog han sig ned i England og rejste derfra videre til USA og Brasilien. I fortvivlelse over Europas fremtidsudsigter begik han og hans hustru selvmord i 1942.
