Eletään Troijan sodan loppuaikoja. Sota syttyi, kun kreikkalainen kaunotar Helena hylkäsi oman kansansa ja karkasi troijalaisen prinssin matkaan. Jumalat ovat ennustaneet, että Kreikka voi voittaa sodan vain tietyn miehen avulla. Mies on Akhilleus, kuninkaan ja merenjumalatar Thetiksen poika. Kun Akhilleus ei sotaa käydessään pysty hallitsemaan omaa vihaansa, hän asettaa Kreikan sodankäynnin suureen vaaraan.

Homeroksen Ilias on yksi maailmankirjallisuuden tunnetuimpia eepoksia. Sen vaikutus länsimaiseen kirjallisuuteen, etenkin sota- ja sankarikuvauksiin, on ollut merkittävä.

Homeros oli Antiikin Kreikan aikana (noin 700 eaa) elänyt runoilija, jonka olemassaolosta ei kuitenkaan olla nykyaikana täysin varmoja. Hänen kerrotaan olleen kiertelevä runonlaulaja. Homeroksen tunnetuimmat teokset ovat "Odysseia" sekä "Ilias", jotka ovat paitsi Kreikan, myös maailmankirjallisuuden merkkiteoksia.