För drygt två sekel sedan var Japan en sömnig samurajstat. Dit kom Aimé Humbert 1863 och upptäckte allt vad landet hade att erbjuda. Han rapporterade flitigt och skrev bland annat ett en bok om sina upptäckter. Hans verk porträtterar ett Japan som omvärlden tidigare inte känt till, ett Japan som väckte stort intresse i dåtidens Europa.

Jätten representerar Japan som vår tids ekonomiska stormakt. I denna bok presenterar Monica Braw de rötter Humberts porträttering av Japan har till det moderna samhälle som Japan är idag.

Monica Braw (f. 1945) är en svensk författare och journalist. Hon är fil. dr. med japansk historia som specialitet och har sedan 1970-talet varit verksam inom Sverige såväl som internationellt. Monica Braw gjorde sin skönlitterära debut med novellsamlingen Någonannanstans 1978. Hennes genombrott kom dock inte förrän 2002, när hon gav ut romanen Främling.