Hon var en sfinx, en gåta, ett oförklarligt mysterium. För den 22-årige Ingmar Bergman var den något äldre Karin Lannby kvinnan som förlöste skaparkraften och öppnade portarna till hans sexualitet. Deras samliv i ettan på Tavastgatan på Stockholms Södermalm var stormigt. De älskade, grälade och slogs, allt medan kriget rasade ute i världen och Ingmar själv lade grunden till sin karriär som regissör. Samtidigt hade Karin ett hemligt liv som inte ens fästmannen fick vetskap om. Karin Lannby var den bortskämda borgarflickan från Ålsten som blev vänsterradikal, hamnade i inbördeskrigets Spanien och värvades av den berömde filmregissören Luis Buñuel som agent och spion vid den fransk-spanska gränsen. Under andra världskriget var Karin tillbaka i Sverige. Dokumenten tyder på att hon fortsatte att verka som hemlig agent. Men vem var hennes uppdragsgivare?

Anders Thunberg har i detalj kartlagt Karin Lannbys liv. Han avslöjar gåtan om hennes agentverksamhet under kriget och låter detta hittills okända men nästan osannolikt dramatiska livsöde stiga fram.

Karin Lannby avled i Paris år 2007, 91 år gammal.