Kuningas Kustaa Vaasa on tuonut Ruotsiin uskonpuhdistuksen, joka on mullistanut kirkon läpikotaisin ja aiheuttaa riitaa. Kaikki eivät sulata sitä, että papit saavat nyt mennä naimisiin. Niinpä Kustaan vastustajat hautovat vallankaappausta ja virittävät ansan. Vastustamattoman kauniin Rosanna-neidon on määrä vietellä Måns Bryntenpoika, joka on kuninkaan tärkeimpiä tukijoita ja jonka tiedetään olevan heikkona nuoriin kaunottariin. Jos Måns lankeaa houkutukseen, kuninkaankin arvovalta ja kunnia joutuvat vaakalaudalle.

Teos kuvaa Ruotsia useita vuosikymmeniä hallinnutta Kustaa Vaasaa jännittävästi ja viihdyttävää ajankuvaa luoden. 1500-luvun alkupuolen Ruotsi on täynnä romansseja ja liittoutumisia, joiden polttopisteessä kuningas itse seisoo.

Louise Stjernström (1812–1907) oli kääntäjä, näyttelijä, teatteriohjaaja ja kirjailija, joka tunnetaan romantisoivista henkilökuvauksistaan. Hän käytti muun muassa nimimerkkejä Carl Blink ja Erik Ejegod.