Virkeligheden er ikke, hvad den giver sig ud for at være. Dette er omdrejningspunktet for de tyve korte, elegante noveller i John Bang Jensens novellesamling "Kystnære områder". Fortællingerne giver de både stof til eftertanke og anledning til et smil på læben. Her er historier om så forskellige personer som cykelrytteren Bob Dylan, Olof Palmes virkelige morder og en normal mand, hvis skemalagte og tilsyneladende lykkelige tilværelse gradvist viser sit sande ansigt. Hele samlingen er et strålende eksempel på Bang Jensens særlige fortælletekniske talent, der giver liv til små, tilsyneladende ubetydelige detaljer og lader dem vokse, indtil der pludselig fremtræder helt andre betydninger end de vante.
John Bang Jensen er Cand. Phil. i litteraturhistorie fra Aarhus Universitet, og han har desuden gået på forfatterskolen fra 1988-90. Han debuterede i tidsskriftet Hvedekorn i 1986, mens hans første bog var digtsamlingen "Det meste er sandt" fra 1991.