Martial Canterel, scientifique, fait visiter son domaine — Locus Solus. Les invités découvrent avec stupéfaction des créations toutes plus étranges les unes que les autres. Mais ce sont là des merveilles aux yeux de Martial. On ne peut qu'admirer l'énorme diamant dans lequel nage une danseuse. Et cette vitrine exposant d'intacts cadavres, conservés dans un étrange liquide...

Raymond Roussel (1877-1933) est un écrivain, dramaturge et poète français. Après des études de musique, il décide de se consacrer corps et âme à la littérature. Il écrit en 1894 «Mon âme», et en 1896 «La Doublure», suite à quoi il éprouve une «sensation de gloire universelle d'une intensité extraordinaire». Malheureusement, le poème est un échec, ce qui le fait tomber en dépression. D'autres insuccès («Impressions d'Afrique», en 1910 ; «Locus Solus», en 1914) nourrissent ses dépressions. Pendant la Première Guerre mondiale, il fait plusieurs gros dons, notamment à la légion d'honneur, et en 1919 il reçoit la médaille commémorative française de la Grande Guerre et la médaille interalliée dite de la Victoire.