Paavo Haavikon omaelÀmÀkertateokset Vuosien aurinkoiset varjot ja Prospero kuvaavat runoilijan, kirjailijan ja kustantajan elÀmÀÀ lÀpi vuosikymmenten. Haavikko nousee maan keskeisten vaikuttajien ja ajattelijoiden joukkoon: hÀnestÀ tulee paitsi yksi tÀrkeimmistÀ modernisteista myös politiikan ja talouden kysymysten tunnettu kÀsittelijÀ.
Vuosien aurinkoiset varjot piirtÀÀ kuvan Haavikon isovanhempien perheistÀ ja nÀiden yrittÀjÀelÀmÀstÀ, Haavikon lapsuudesta ja kouluttautumisesta kirjailijaksi. Esikoisteos Tiet etÀisyyksiin ilmestyy vuonna 1951, ja kirjailija Marja-Liisa Vartion kanssa syntyy kaksi lasta.
Prospero jatkaa elÀmÀntarinaa tilanteesta, jossa maassa tapahtuu poliittinen murros ja Otavassa alkaa suuri kriisi. Haavikosta tulee vanhan kustannustalon saneeraaja. Runoissa ja aforismeissa hÀn ottaa kantaa vasemmistoajan vaatimuksiin. Keskeisiksi kirjallisiksi hankkeiksi tuona aikana tulevat muun muassa Kansakunnan linja -teos (1977), Ratsumiesoopperan libretto ja Rauta-aika-televisiosarjan kÀsikirjoitus.
Haavikon poika, kustantaja Heikki Haavikko on kirjoittanut kirjaan jÀlkisanat, joissa hÀn kuvaa Paavo Haavikon viimeisten vuosien vaiheita ja tuotantoa.