Andrew, Camélia et Cornélius sont des dokipas. Des personnes capables d'invoquer des portes magiques leur permettant d'aller où ils le désirent. Ces derniers sont inquiets pour leur ami Tallion. Ce dernier, d'ordinaire sûr de lui et provocateur est plus bas que terre. Depuis quelques temps, il vit retranché dans un hôtel de Vinvald, une petite ville installée sur les rives d'un lac au centre duquel est installé un centre pénitentiaire. Tallion est déprimé, acculé et semble s'en vouloir terriblement pour une chose qu'il aurait faite lors d'un de ses derniers voyages. Une chose terrible. Ses trois amis tentent de comprendre ce qui est arrivé.