Amiraali de la Vallée kertoo rakkausseikkailustaan, jota hän pitää itsekin kovin omituisena. Hänen pitkät monipolviset matkansa ovat vieneet hänet Ganharan kaupunkiin Keski-Intiaan. Lahjaksi hänelle annetaan niin tavaraa kuin metsästysretkiäkin - ja hänen suureksi hämmennyksekseen haaremi. Kaikista haaremin naisista amiraali tykästyy erityisesti Châli-nimiseen naiseen.

Châlin mukaan on myös nimetty tämän kokoelman ensimmäinen novelli. Teoksen kymmenen tarinaa osoittavat, että de Maupassantia ei pidetä turhaan novellin mestarina.

Guy de Maupassant (1850–1893) oli ranskalainen kirjailija. Hänen taituruutensa erityisesti novellien saralla on kansainvälisesti tunnustettua. Hän ehti kirjoittaa lyhyen elämänsä aikana kuusi romaania, kolme matkakirjaa ja noin 300 novellia.