Sommeren er stegende hed i den lille by Pico Mundo i Mojave-ørkenen i det sydlige Californien, ikke mindst på den lokale grillbar, hvor Odd Thomas arbejder som kok. Odd er glad for sit arbejde – det hjælper ham blandt andet med at tænke på noget andet end de særlige evner, han er født med. For Odd Thomas kan se de døde, nærmere bestemt de afdøde der selv i døden har uafklarede forhold her i denne verden.

Da en fremmed med en abnorm appetit og en hud så bleg som pizzadej en dag tropper op på grillen, går der et gys gennem Odd.