"L'idée d'Ourika, c'est une idée d'inégalité, soit de nature, soit de position sociale, une idée d'empêchement, d'obstacle entre le désir de l'âme et l'objet mortel ; c'est quelque chose qui manque et qui dévore, et qui crée une sorte d'envie sur la tendresse. (...) L'auteur de ces touchants récits aime à exprimer l'impossible et à y briser les cœurs qu'il préfère, les êtres chéris qu'il a formés : le ciel seulement s'ouvre à la fin pour verser quelque rosée qui rafraîchit." - Sainte-Beuve.
Abordant des thèmes tels que la différence, l'exclusion sociale et le racisme, ce roman, publié pour la première fois en 1823, raconte l'histoire d'un amour interdit. Il critique subtilement les préjugés raciaux et les normes sociales de l'époque. Il offre aussi une réflexion poignante sur l'identité, l'altérité et le destin.
