Gut 4000 Jahre in der Zukunft: Auf der Erde und auf Tausenden von Welten leben die Menschen in Frieden und Freiheit. Zu den anderen Sternenreichen der Milchstraße besteht ein freundschaftlicher Austausch.

Mit dem Projekt von San will Perry Rhodan die Verbindungen zu anderen Galaxien verstärken. Das kleine Raumschiff PHOENIX dient dabei als Prototyp eines neuartigen Kurierschiffs.

Doch da taucht eine Fremde namens Shrell auf. Sie fordert von Rhodan, in die Agolei zu reisen. In diesem weit entfernten Sternenband soll er Reginald Bull töten, seinen ältesten Freund. Um ihrer Forderung Nachdruck zu verleihen, erschafft sie an drei Stellen das Brennende Nichts – diese Anomalien werden die Erde und den Mond vernichten, falls Rhodan ihr nicht gehorcht.

Perry Rhodan findet in der Agolei Verbündete und neue Freunde, aber auch wankelmütige Helfer und solche mit weitgehend unbekannten Motiven. Er bekommt eine sogenannte Schattenhand, mit deren Hilfe er die Barriere durchdringt, die ihn von Bull trennt. Zuerst begegnet er Anzu Gotjian – von ihr erfährt er Details über KASUS 003 …