Bogens fĂžrste bind handler om en dreng, der bliver sendt pĂ„ en alternativ kostskole, som har et langt rejseforlĂžb til Ăsten inkluderet i sit program. Det bliver hurtigt klart for familien, at dette skolesystem er noget helt andet, end hvad man kunne forestille sig.
Trods advarsler fra flere kanter er der ingen, der klarer at stoppe den rejse, som sÄ smÄt er begyndt pÄ en nedlagt gÄrd i Nordjylland. Her arbejder eleverne ustandseligt, mens de bliver udsat for ekstrem social kontrol og hjernevask, som er et evigt tilbagevendende tema, nÄr det gÊlder Tvinds radikale pÊdagogik.
Det lykkedes forbavsende godt at sammenstuve eleverne i en tÊt lukket gruppe, som for rejsens skyld opgav deres individuelle frihed og lod sig indhylle i et system, som opslugte enhver, der ikke nÄede at hoppe af i tide.
Rejsens formÄl blev efterhÄnden totalt uoverskueligt, samtidig med at hÄbet og indsatsen aldrig ville kunne indfries.