Dostojevski asettaa romaanissaan Rikos ja rangaistus pohdittavaksemme ihmiselÀmÀn tarkoituksen. Koko elÀmÀn problematiikka avautuu uudelleen puntaroitavaksi kun kÀsitteet rikos ja rangaistus kasvavat yli rajojensa ja kietoutuvat toisiinsa.
Kertomus nuoresta Raskolnikovista, hÀnen rikoksestaan ja kasvustaan tekonsa ymmÀrtÀmiseen, on kirja, jonka sukupolvi toisensa jÀlkeen on ottanut omakseen.