Stripperen Michèle får en nat fire pund og ti penny i drikkepenge af en udenlandsk beundrer – det er en ordentlig sjat for en stripper i 1970‘ernes England. Pengene fungerer på sin vis også som fratrædelsesgodtgørelse, for Michèles stripperkarriere stopper brat, da hun opdager en lille strimmel celluloidfilm i den ene mønt. Hun afleverer den til en ven i politiet, som sender den videre op i systemet. Kort tid senere bliver både Michèle og den glade giver, en polsk afhopper, myrdet. Efterretningstjenesten bruger ikke desto mindre celluloidfilmen til at opdage så meget som muligt om fjenden, og ikke mindst forsøger de at finde Michèles morder.

Ted Allbeury (1917-2005) var en britisk forfatter, der stod bag en lang række populære spændingsromaner, der har toppet bestsellerlisterne over hele verden. Ikke mindst er hans spionthrillere i særklasse. Den iskolde realisme i disse romaner skyldes Ted Allbeurys særegne baggrund: Under Anden Verdenskrig var han selv tilknyttet den britiske efterretningstjeneste, MI6, med rang af oberst.